
भारत में केवल मूर्तिकला ही नहीं अपितु चित्रकला ने भी कई ऐतिहासिक इमारतों को उजागर किया है। हड़प्पा, सिंधु घाटी की सभ्यताओं में भी चित्रकारी का वर्णन मिलता है। इसके साथ ही अजंता की दीवारों और छत ज्वलंत चित्रकला के सबसे प्रमुख उदाहरण आज भी देखे जा सकते हैं। जैसे-जैसे मनुष्य सभ्य होता गया उसकी जीवन शैली के साथ-साथ उसका कला पक्ष भी मज़बूत होता गया। जहाँ पर एक ओर मृदभांण्ड, भवन तथा अन्य उपयोगी सामानों के निर्माण में वृद्धि हुई वहीं पर दूसरी ओर आभूषण, मूर्ति कला, मुहर निर्माण, गुफ़ा चित्रकारी आदि का भी विकास होता गया। भारत के उत्तर-पश्चिमी भाग में विकसित सैंधव सभ्यता (हड़प्पा सभ्यता) भारत के इतिहास के प्रारम्भिक काल में ही कला की परिपक्वता का साक्षात् प्रमाण है। खुदाई में लगभग 1,000 केन्द्रों से प्राप्त इस सभ्यता के अवशेषों में अनेक ऐसे तथ्य सामने आये हैं, जिनको देखकर बरबर ही मन यह मानने का बाध्य हो जाता है कि हमारे पूर्वज सचमुच उच्च कोटि के कलाकार थे।
भारतीय चित्रकारी को मोटे तौर पर भित्ति चित्र व लघु चित्रकारी में विभाजित किया जा सकता है। भित्ति चित्र गुफाओं की दीवारों पर की जाने वाली चित्रकारी को कहते हैं, उदाहरण के लिए अजंता की गुफाओं व एलोरा के कैलाशनाथ मंदिर का नाम लिया जा सकता है। दक्षिण भारत के बादामी व सित्तानवसाल में भी भित्ति चित्रों के सुंदर उदाहरण पाये गये हैं। भारतीय चित्रकला का इतिहास अत्यंत प्राचीन है। यद्यपि आधुनिक शैली की चित्रकला को अधिक पुरानी घटना नहीं माना जाता, परंतु भारत में चित्रकला के बीज तो आदिमानव ने ही डाल दिये थे। पाषाण काल में ही मानव ने गुफ़ा चित्रण करना प्रारम्भ कर दिया था, जिसके प्रमाण होशंगाबाद और भीमवेतका आदि स्थानों की कंदराओं और गुफ़ाओं में मिले हैं। इन चित्रों में शिकार, स्त्रियों तथा पशु-पक्षियों आदि के दृश्य चित्रित हैं। कालांतर में राजनीतिक कारणों से भारत की चित्रकला पर ग्रीक कला का प्रभाव पड़ा। फिर आया भारतीय संस्कृति का स्वर्ण युग। इस युग की चित्रकला की सर्वोत्तम कृतियाँ हैं- अजंता के चित्र, देवी-देवताओं की मूर्तियाँ आदि जिनको देखकर लोग आश्चर्यचकित रह जाते हैं। भारतीय चित्रकारी में सभ्यता के विकास के साथ परिस्थितियाँ बदलती गई। भारत धर्म और आध्यात्म की ओर आकृष्ट हुआ। यहाँ बाह्य सौंदर्य की अपेक्षा आंतरिक भावों को प्रधानता दी गई। इसलिए भारत की चित्रकला में भाव-भंगिमा, मुद्रा तथा अंगप्रत्यंगों के आकर्षण के अंदर से भावपक्ष अधिक स्पष्ट उभरकर सामने आता है।
1. अजंता गुफा चित्रकारी, औरंगाबाद, महाराष्ट्र

ऐसा माना जाता है कि इन गुफाओं का निर्माण दो अलग-अलग कालों अर्थात सातवाहन और वाकाटक काल के दौरान किया गया था |अजंता की गुफाओं में बौद्ध धर्म द्वारा प्रेरित और उनकी करुणामय भावनाओं से भरी हुई शिल्पंकला और चित्रकला पाई जाती है, जो मानवीय इतिहास में कला के उत्कृेष्टफ अनमोल समय को दर्शाती है। बौद्ध तथा जैन सम्प्र दाय द्वारा बनाई गई ये गुफाएं सजावटी रूप से तराशी गई हैं। रंगों का रचनात्माक उपयोग और विचारों की स्ववतंत्रता के उपयोग से इन गुफाओं की तस्वीनरों में अजंता के अंदर जो मानव और जंतु रूप चित्रित किए गए हैं, उन्हेंत कलात्माक रचनात्मवकता का एक उच्चम स्तजर माना जा सकता है। अजंता के चित्र तकनीकी दृष्टि से पूरी दुनिया में प्रथम स्थान रखते हैं। इन गुफाओं में अनेक प्रकार के फूल-पत्तियों, वृक्षों एवं पशु आकृति से सजावट का काम तथा बुद्ध एवं बोधिसत्वोंअ की प्रतिमाओं के चित्रण का काम, जातक ग्रंथों से ली गई कहानियों का वर्णनात्मक दृश्य के रूप में प्रयोग हुआ है। ये चित्र अधिकतर जातक कथाओं को दर्शाते हैं। इन चित्रों में कहीं-कही गैर भारतीय मूल के मानव चरित्र भी दर्शाये गये हैं। अजंता की चित्रकला की एक विशेषता यह है कि इन चित्रों में दृश्यों को अलग-अलग भागों में नहीं विभाजित किया गया है। अजंता की प्रसिद्ध गुफाओं के चित्रों की चमक हज़ार से अधिक वर्ष बीतने के बाद भी आधुनिक समय से विद्वानों के लिए आश्चर्य का विषय है। भगवान बुद्ध से संबंधित घटनाओं को इन चित्रों में अभिव्यक्त किया गया है।
2. बाघ गुफा चित्रकारी, मध्य प्रदेश

बाघ की गुफाओं के चित्रों में मुख्य रूप से लौकिक और धार्मिक जीवन से संबंधित प्रसंगों को चित्रांकित किया गया था। गुफा की दीवार, छत और स्तंभों पर बड़ी संख्या में भित्तिचित्र बने थे। इनमें कमोबेश सभी हल्के रंगों का प्रयोग किया गया। मुख्य रूप से नीले, पीले, काले एवं लाल रंगों का उपयोग देखने को मिलता है। सभी रंग वानस्पतिक या पत्थरों को पीसकर बनाए गए हैं। गुफा की छत पर हाथी, भैंस, पक्षी, फल-फूलों को चित्रित किया गया। सम्मान देने की मुद्रा में नर-नारी के चित्र हैं। गुफा के अंत में बुद्ध और उनके शिष्यों के चित्र थे। हालांकि इन चित्रों को काफी नुकसान हो चुका है। गुफा क्रमांक 2 जिसे रंग महल के नाम से भी जाना जाता है, में सुंदर बेल-बूटे वाले चित्र हुआ करते थे। इसमें दो मीटर ऊंचे स्थान में नृत्य करते हुए घोड़ों तथा हाथियों की शोभायात्रा के दृश्यों को चित्रित किया गया था। इसमें एक अन्य चित्र महत्वपूर्ण है। इसमें महिला को विलाप करते हुए तथा दूसरी महिला को सांत्वना देते हुए अंकित किया गया था। ऐसे कई महत्वपूर्ण दृश्य यहां अंकित किए गए थे लेकिन ये दुर्लभ चित्र अब आसानी से देखे नहीं जा सकते हैं। कुछ को सुरक्षित-संरक्षित कर लिया गया लेकिन कुछ नष्ट हो गए हैं। 1982 से इन चित्रों को दीवारों व छतों से निकालने का कार्य शुरू हुआ। नमी से प्रभावित इन चित्रों को तेज धार वाले औजारों से काटकर दीवारों से अलग किया गया। चित्रों को वापस मूल स्वरूप में लाने के लिए उनकी रासायनिक पदार्थों से फैंसिंग की गई। निकाले गए चित्रों को मजबूती देने के उद्देश्य से फाइबर ग्लास एवं अन्य पदार्थों से माउंटिंग की गई है।
3. राजा रवि वर्मा द्वारा जटायु वधनम पेंटिग्स

भारतीय चित्रकारी के प्रमुख राजा रवि वर्मा यदि नहीं होते तो हम अपने देवी-देवताओं को चित्रित रुप में नहीं देख पाते। सभी देवी-देवताओं और उनसे जुड़ी घटनाओं को चित्रित करने का श्रेय राजा रवि वर्मा को ही जाता है। 20वी सदी में केवल राजा रवि वर्मा ही एकमात्र ऐसे भारतीय चित्रकार थे जिनको आयल पेंटिंग आती थी | उन आयल पेंटिंग से उन्होंने भारतीय देवी देवताओ को उभारा जो एकदम सजीव लगे जिसे भारतीय हिन्दू अपने घरो में देवताओ की तरह पूजने लगे | इससे पहले केवल मूर्तियों का प्रचलन था और मन्दिर जाना पड़ता था लेकिन राजा रवि वर्मा की चित्रों की बदौलत ईश्वर घर-घर तक पहुंचे थे। भारत में उस वक्त ऑयल पेंटिंग एक नई विधा थी। राजा रवि वर्मा ने नेदरलैंड्स के मशहूर चित्रकार थियोडोर जेनसन से ऑयल पेंटिंग्स की कला को सीख कर उसे भारत में मशहूर किया।
4. अवनींद्रनाथ टैगोर द्वारा भारत माता की चित्रकारी

भारतीय कला में स्वदेशी विचारधाराओं की वकालत करने के पहले उदाहरण के रूप में अबिन्द्रनाथ टैगोर को माना जाता है। उन्होंने अपने चित्र के माध्यम से भारत माता की एक व्यापक छवि समाज के सामने प्रस्तुत की थी।
5. अमृता शेर-गिल द्वारा तीन लड़कियों का समूह

अमृता शेर-गिल ख़ूबसूरत चित्रकारी करने वाले चित्रकारों में से एक थीं। अमृता शेरगिल ने कैनवास पर भारत की एक नई तस्वीर उकेरी। अमृता ने इस प्रकार के यथार्थवादी चित्रों की रचना की थी, जिनकी सारे संसार में चर्चा हुई। अमृता की तीन लड़कियों वाली तस्वीर बहुत प्रचलित हुई थी। ग्रुप ऑफ़ गेट गर्ल्स शायद सबसे महान भारतीय कलाकारों में से एक अमृता शेर-गिल द्वारा सबसे अच्छी पेंटिंग है और जिसे भारत के फ्रिदा काहलो भी कहा जाता है। तीन लड़कियां एक चित्रकारी है जिसमें तीन गांव लड़कियों ने रंगीन ढंग से एक नियति के बारे में सोचने के बारे में सोचते हुए चित्रित किया है, जिसे वे कभी नहीं बदल सकते हैं। वंचित अभी तक उत्साहित लड़कियों के यथार्थवादी चेहरे की अभिव्यक्ति ने चित्रकला को इतनी अनूठा रूप से सुंदर बना दिया। चित्रकला महान फ्रांसीसी चित्रकार पॉल गौगुइन के झुंडों से प्रभावित थी।
6.नंदलाल बोस द्वारा बापूजी की चित्रकारी

7. जहांगीर सबवाला द्वारा स्टार द बेकन की चित्रकारी

8. एमएफ हुसैन द्वारा मदर टेरेसा की चित्रकारी

मकबूल फिदा हुसैन (एम एफ हुसैन) देश के सबसे महान और सबसे विवादित चित्रकारों में से एक हैं। उनका जन्म 17 सितंबर 1915 में महाराष्ट्र के पंढरपुर में एक मुस्लिम परिवार में हुआ था। हुसैन की पेंटिग्स के लोग दीवाने थे, फिर भी उनकी बनाई पेंटिंग्स अक्सर लोगों को समझ नहीं आती थी। लेकिन उनके द्वारा बनाई गई खास चित्रकारी में से मदर टेरिसा की चित्रकारी जो समाज सेविक के रुप में आज भी विख्यात है थीं। विश्व भर में मदर टेरेसा के नाम से प्रसिद्ध इन महिला की यह पेंटिंग भारत के मशहूर चित्रकार एम।एफ। हुसैन ने बनायी है। जैसा कि आप देख सकते हैं कि इस तस्वीर में मदर टेरेसा ने सफेद रंग की साड़ी पहन रखी है जिसमें नीले रंग की पट्टी है। एम। एफ। हुसैन के द्वारा बनी यह पेंटिंग आज भारत के सबसे मशहूर पेंटिंगों में से एक थे।
9. एम एफ हुसैन द्वारा सरपट दौड़ते घोड़े की चित्रकारी

10. निकोलस रोरीच द्वारा कृष्णा की कुल्लू में वसंत की चित्रकारी

11. रवींद्रनाथ टैगोर द्वारा आयरलैंड से मलांगगन मुखौटा

रवींद्रनाथ टैगोर सिर्फ एक कवि, गीत-लेखक, कहानी लेखक, उपन्यासकार, नाटककार या महान दार्शनिक नहीं थे बल्कि उनके पास एक कलाकार के रूप में चित्रकारी भी प्रसिद्ध कला के रुप में स्थित थी। साठ वर्ष की उम्र में शुरु हुई उनकी चित्रकारी की कला ने उनके जीवन के कुछ महान चित्रों को अंकित कर दिया। आयरलैंड से मलांगगन मास्क शायद उनमें से सबसे अच्छा चित्रकारी का उदाहरण है। इस लोकप्रिय मुखौटा की उनकी प्रस्तुति पेस्टल पर की गई थी। जो उनकी कला का एक बेहद प्रशंसित टुकड़ा था।
12. जामिनी रॉय द्वारा गोपीनी की चित्रकारी

जामिनी रॉय भारत के महान चित्रकारों में से एक थे। उन्हें 20वीं शताब्दी के महत्वीपूर्ण आधुनिकतावादी कलाकारों में एक माना जाता है। जिन्होंोने अपने समय की कला परम्प्राओं से अलग एक नई शैली स्था पित करने में अहम् भूमिका निभाई। वे महान चित्रकार अबनिन्द्रनाथ टैगोर के सबसे प्रसिद्ध शिष्यों में एक थे। उन्होंने एक बड़ा दिलचस्प और साहसिक प्रयोग भी किया था – ईसा मसीह के जीवन से जुड़ी घटनाओं के चित्रों की श्रृंखला। उन्होंने इसमें ईसाई धर्म की पौराणिकता से जुड़ी कहानियों को इस तरह से प्रस्तु।त किया कि वह साधारण ग्रामीण व्यडक्ति को भी आसानी से समझ में आ सकती थी। उनकी कला की प्रदर्शनी पहली बार सन् 1938 में कोलकाता के ‘ब्रिटिश इंडिया स्ट्रीट’ पर लगायी गयी। 1940 के दशक में वे बंगाली मध्यम वर्ग और यूरोपिय समुदाय में बहुत मशहूर हो गए। उनकी कई कृतियां निजी और सार्वजनिक संग्रहण जैसे विक्टोरिया और अल्बर्ट म्यूजियम लन्दन में भी देखी जा सकती हैं।
13. तैयब मेहता द्वारा महिषासुर की चित्रकारी

1994 में भारतीय चित्रकार तैयब मेहता की बनाई पेंटिंग”महिषासुर” सबसे प्रचिलित चित्रकारी थी। पौराणिक कथाओं में वर्णित महिषासुर एख दानव था जिसका अंत मां दुर्गा ने किया था। महिषासुर की चित्रकारी शायद भारत के सबसे प्रभावशाली समकालीन कलाकारों में से एक, तैयब मेहता द्वारा सबसे प्रसिद्ध कला-कार्यों में से एक है। भारतीय पौराणिक तत्वों को हमेशा मेहता के निर्माण में महत्वपूर्ण स्थान मिलते हैं। महिषासुर देवी काली द्वारा दानव की हत्या का चित्रण करते हुए दर्शाना एक अद्भुद कलाकारी है। उनकी इस चित्रकारी को 2013 में 19 करोड़ 7 लाख रूपए में खरीदा गया था। उससे पहले ये साल 2008 में 8 करोड़ रूपयों में बिकी थी।
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